Transmettre reste le modèle d'un mécanisme bien huilé dont les spécialistes d'aujourd'hui pensent qu'il n'a probablement jamais existé. Le cerveau de l'élève n'est pas une cire molle, le fils de famille n'est pas toujours un entrepreneur, les passés enfouis resurgissent, les secrets de famille brouillent les liens, les héritages peuvent se refuser, la mémoire des peuples est capricieuse et la religion des pères n'est pas celle des fils. On en vient presque à s'étonner que certaines traditions à succès parviennent à traverser les siècles.