L'oeuvre n'est pas inachevée parce que la mort aurait ″surpris″ son auteur, ce n'est d'ailleurs pas la dernière symphonie de Schubert. Les raisons pour lesquelles elle comporte deux mouvements au lieu des quatre habituels nous échappent. Composée à l'automne 1822, elle n'a été dévoilée au public qu'en 1865.