Mis en cause par la Société des Nations pour les persécutions qu'il faisait subir aux Juifs, le gouvernement nazi fit répondre par son représentant que "charbonnier est maître en sa demeure". Même si ce n'est pas l'exemple qu'elle prend, car ses références sont plus récentes, cette réponse pose bien le problème que Monique Chemillier-Gendreau aborde ici : jusqu'où la revendication de souveraineté est-elle acceptable ? Sa position a le mérite de la netteté : ce livre est un long réquisitoire contre la notion même de souveraineté.