Ceci n'est ni une biographie, ni une nécrologie, prévient Lyonel Trouillot. Certes son récit parle d'un homme qui fut bien de ce monde, Karl Marcel Casséus, dit Lobo, né en 1962 et mort en 1997 ; certes, comme Pedro, le personnage du livre, Lobo s'est jeté du cinquième étage d'un immeuble du XIIe arrondissement de Paris, loin des quartiers de Port-au-Prince où il fut comédien autant que poète. Mais "Parabole du failli" demeure ce que son titre annonce : une parabole, tendue entre le réel et la fiction, entre deux formes du langage - entre ce qui a existé et ce que la langue reformule dans l'espace poétique pour le retenir.