Sôseki naît en 1867 à Tokyo. Un an plus tard, le Japon s'ouvre à l'Occident prédateur. En 1905, ayant assimilé les leçons de ceux qui voulaient le coloniser, il écrase la Russie des tsars lors du conflit naval russo-japonais. A partir de cette date, il développera avec frénésie, et grâce aux recettes occidentales, son propre impérialisme.