Les débats sur l'éducation ne datent pas d'hier, et en France ils vont sans doute s'intensifier avec les échéances électorales. Aussi peut-il être instructif d'étudier d'autres expériences, mêmes très éloignées de la nôtre. En Russie, l'éducation fut dès l'origine au coeur du l'utopie communiste, et deux livres récents donnent deux éclairages sur ce qu'il est advenu là-bas de l'enseignement. L'un relate une tentative de réforme suscitée par Khrouchtchev autour des années soixante, l'autre l'aventure exceptionnelle d'un jeune Russe rejeté du système à la pire période de l'antisémitisme à l'Université (1984), devenu ensuite une star mondiale des mathématiques.