"Retour aux fondamentaux, donc. Le carter moteur est fêlé. Il est temps de le démonter et de mettre les mains dans le cambouis" : c'est par ces termes que le philosophe et réparateur de motos Matthew B. Crawford, qui a travaillé pour les universités de Chicago et de Virginie, conclut l'introduction de son essai. Ce n'est ni une oeuvre larmoyante sur la disparition du vieux monde et du petit commerce ni un livre d'économie. Mais un essai de socio-philosophie et un récit d'apprentissage dans lequel l'auteur s'interroge sur la valeur de l'argent et du travail, la mutation des emplois, la taylorisation, les conséquences de la mondialisation. Fuyant le mysticisme passéiste ou le folklore des métiers d'art, Crawford montre que rien n'est plus intéressant que de diagnostiquer une panne rare à partir de ses sensations, de ses connaissances et de sa réflexion propres. Ce témoignage vivace - sous-tendu par une analyse très fouillée - donne à voir et à penser l'évolution discutable de notre rapport au travail et au monde.