En 1988, ce sont les outils théoriques forgés par Bourdieu que Jean-Louis Fabiani mobilisait dans son premier ouvrage, "Les Philosophes de la République". Le titre même d'un de ses livres, publié en 2007, "Après la culture légitime : Objets, publics, autorités", laisse deviner que ce sociologue, directeur d'études à l'EHESS (Ecole des hautes études en sciences sociales), s'est ensuite éloigné de la pensée du fondateur du "structuralisme génétique". Il n'en a pas moins ressenti le besoin de réexaminer l'ensemble de son oeuvre dans un ouvrage dont le sous-titre intrigue.