Sans sa poignée de cailloux, jamais le Petit Poucet n'aurait pu retrouver son chemin. Et le conte aurait tourné court. Où en serions-nous nous-mêmes si nos lointains ancêtres n'avaient eu un jour, eux aussi, le génie de saisir un galet et de frapper, par percussion de plus en plus précise - cela prendra des milliers d'années tout de même- une autre pierre, lançant ainsi la marche de l'homme vers le progrès. Des éclats d'abord, puis le biface ensuite, fourniront outils, armes, parures, marquant la naissance de l'industrie humaine. Et comme pour rendre hommage à cette pierre salvatrice, surgissent des dolmens, des cairns, des menhirs, des Mohaïs ... Partout dans le monde, des mégalithes se dressent en hommage aux vivants, aux morts et aux générations futures qui s'interrogeront longtemps sur ces étranges et monumentales cartes postales du passé. D'usuelle et sacrée, la pierre va se faire ornementale. Les pharaons l'aimaient, pourvu qu'elle ait été colorée. César et Cléopâtre raffolaient des émeraudes, et leurs destins tragiques étayent les croyances associant sa teinte verte au mal. Venues de l'Antiquité, ces croyances prêtent de multiples vertus magiques et médicinales aux gemmes, et le Moyen Âge est leur âge d'or. Précieuses, elles sont au nombre de quatre et symbolisent sans coup férir le pouvoir absolu. Louis XIV vouait d'ailleurs aux pierreries une passion quasi maladive, tout comme nombre de ses homologues couronnés. Ainsi, le Régent, le Grand Saphir, le Koh-i-Noor deviennent les héros imperturbables d'aventures historiques tout à fait romanesques. L'épopée humaine ressemblerait donc à une longue route parsemée de cailloux... Sommaire. À l'origine était la pierre ! Mégalithes : une jungle de cailloux. Mégalithes du monde. De la couleur et de la magie pour Pharaon. Magie, gloire et beauté. La Pierre noire de la Kaaba. Moyen Âge : aux frontières du réel et de l'imaginaire. Imitations et contrefaçons. Jean-Baptiste Tavernier, joaillier aventurier du XVIIe siècle. Diamant, symbole du pouvoir absolu. Émeraude, la belle ambiguë. Rubis : tout feu, tout flammes. Saphir, le grand bleu. La lithothérapie, une croyance venue du fond des âges. Tombées du ciel. "La gemmologie est encore une science jeune", entretien avec Jean-Claude Boulliard.