La "Croix bleue" est le premier récot que Chesterton consacra à sonb grand personnage, le père Brown, dont la condition de prètre catholique, rompu aux confessions du tout-venant, lui assure les meilleures dispositions pour la résolution des affaires criminelles. A la différence d'un Sherlock Holmes, aux méthodes fièrement scientifiques, le père Brown fait preuve d'humilité et d'un raisonnement davantage intuitif, qui lui permet de se glisser "dans la peau" du criminel. Par l'empathie et l'amour du prochain dont son héros fait preuve, Chesterton sait muer les enquêtes du père Brown en de véritables essais sur la nature humaine. A ce titre, "Le Secret du Père Brown" renferme une thèse essentielle : "Nul homme n'est véritablement bon tant qu'il n'a pas compris combien il est mauvais, ou combien il pourrait l'être."