C'est en tombant sur le livre de David Thomson, "Les Français djihadistes", un recueil d'entretiens sans fioritures avec des jeunes Français partis en Syrie gonfler les rangs de l'Etat islamique, qu'André Téchiné a eu l'idée de "L'Adieu à la nuit". Il s'est à la fois demandé comment cette parole pourrait être appréhendée dans une fichtion et quel était son propre regard sur cette fièvre qui s'est depuis peu emparée de certains.