Dès le XIXe siècle, les préhistoriens (il n’y avait pas encore, à l’époque, de préhistoriennes) se sont penchés sur la sexualité préhistorique puisque derrière cette grave interrogation, c’était bien de l’origine de la sexualité en général dont il était question. Ainsi la première statuette féminine paléolithique jamais découverte, de fait en 1864 dans l’abri-sous-roche de Laugerie-Basse, aux Eyzies-de-Tayac, par le marquis de Vibraye, fut-elle baptisée « la Vénus impudique » – bien qu’elle ne soit pas plus nue que la plupart des usuelles Vénus en marbre de l’Antiquité gréco-romaine.