Lorsqu’en septembre 1870 le gouvernement provisoire pénètre dans le cabinet de l’Empereur aux Tuileries, il fait l’étonnante découverte d’un grand meuble intitulé « Jules César », composé de casiers soigneusement étiquetés « Alésia », « Gergovie », « Uxellodunum », « Alexandrie »... Napoléon III y avait rassemblé les documents nécessaires à la rédaction d’une imposante histoire du conquérant romain devenu imperator, auquel il s’identifiait. Pour documenter cette épopée, il avait engagé un ambitieux programme de fouilles en France, en Italie et tout autour du bassin méditerranéen. Le musée ­d’Archéologie nationale, créé en 1867 par cet empereur archéologue, se penche sur cette formidable aventure scientifique, à l’origine de la discipline que nous connaissons aujourd’hui. Entretien avec Corinne Jouys-Barbelin ­commissaire scientifique de l’exposition, conservatrice du patrimoine et responsable du service des Ressources documentaires.