Tout le monde connaît ce dessin censé représenter l’évolution humaine sous la forme d’une file indienne, commençant par un singe accroupi et se terminant par un homme blanc barbu fièrement dressé, éventuellement une lance à la main. Il a d’ailleurs donné lieu à diverses réinterprétations ironiques, que l’on trouve sans peine sur Internet, et où le personnage terminal est au contraire un homme à nouveau penché, mais sur son ordinateur ou sur un marteau-piqueur, ou encore un homme obèse un gobelet de soda à la main, voire un simple robot. Ce dessin est faux, comme on le sait désormais. Il n’y a jamais eu d’évolution linéaire, pas plus chez l’homme que chez les autres espèces biologiques, mais au contraire une évolution buissonnante, faite d’entrecroisements et de métissages permanents, et où chaque espèce n’est délimitée par aucune frontière tranchée.