Dans les premières années du cinéma, et en particulier celles du parlant, il était extrêmement compliqué techniquement de tourner en décors naturels. Lourdeur du matériel, habitudes industrielles, modèle économique lié au tournage à la chaîne, complexité de la prise de son en extérieur : tourner en dehors d'un plateau de cinéma était une rupture radicale et un choix esthétique très affirmé.