Comment faire le portrait d'un pays en mettant en valeur ses archétypes tout en évitant les stéréotypes ? Voilà une gageure d'autant plus périlleuse qu'il s'agit d'un pays hétérogène comme l'Italie, nation d'ailleurs récente (son unification presque complète remonte à 1871). "Bella Italia. Un itinéraire amoureux", le très beau livre de Christiane Rancé, est un modèle du genre ; ses rares défauts (mais quel livre n'est pas perfectible ?) contribuent même au profond humanisme dont il est empreint, si l'on s'en remet à l'esthétique japonaise du wabi-sabi, pour laquelle l'asymétrie et les imperfections, à supposer qu'elles soient involontaires, rehaussent la beauté d'une oeuvre.