La science décrit-elle le monde qui nous entoure ? En d’autres termes, les théories scientifiques sont-elles de « bonnes » descriptions de la réalité ? En général, oui, nous disent les chercheurs et les chercheuses, à condition de s’entendre sur ce qu’est une théorie scientifique – l’exemple de la loi newtonienne de la gravitation universelle et de ses nombreux succès est abordé à plusieurs reprises dans les pages qui suivent. Les philosophes des sciences racontent comment cette question fondamentale est débattue. Quant à la réalité virtuelle, si elle est aujourd’hui essentiellement portée par une logique commerciale, notamment avec le jeu vidéo, certains de ses aspects utiles à la science – comme en archéologie – font l’objet de multiples recherches et soulèvent de nouvelles interrogations. À l’heure des fausses informations, un aperçu de ce que la science dit de ces questions paraît salutaire. Sommaire. Croire au monde qui nous entoure. « Les scientifiques ne cherchent pas à décrire “la” réalité dans son ensemble », entretien avec Anouk Barberousse. Les multiples nuances du courant réaliste. Décrire le monde grâce à la mécanique quantique. La physique peut-elle démontrer l’existence d’univers parallèles ? Le prodigieux succès de l’applicabilité des mathématiques. Le réalisme structural à la rescousse. Simulations numériques : entre théorie et monde réel. Les modèles climatiques sont-ils fiables ? L’archéologie dans le grand bain de la 3D interactive. Robots et assistants conversationnels à l’école du toucher humain. Quand les objets virtuels deviennent palpables. Dans la peau de son double numérique. La sorcellerie africaine, une grille de lecture du réel. La fable de la croyance médiévale en la Terre plate. Start-up : des outils pour fuir le réel… ou le revisiter.