L'ouvrage établit une biographie politique de Proudhon en 5 chapitres et une conclusion : la vie, l'homme, l'œuvre, le bilan effectué : ce qu'il a détruit ou rejeté, ce qu'il a retenu, créé et transmis. L'influence qu'il a exercée est enfin passée en revue : le parti produhonien, l'internationale, la commune de 1870 et le socialisme français au 19e siècle.