À la mort de son père en 1893, Georges Porquel doit entreprendre un difficile combat pour sauver la tannerie familiale, en plein coeur du bocage normand. Mais plus que tout, la vie de Georges sera rythmée par les sentiments. D'abord ceux qui l'attachent à Honorine, sa soeur aînée qui a pris la famille en charge à la mort de leur mère. Honorine le marie à Simone, une femme lointaine et peu aimante. Au cours d'un voyage professionnel à Paris, Georges rencontre Henriette, danseuse de cabaret. Débute alors un grand amour clandestin qui va tout boulverser.