En 1748, un voyageur se réfugie dans une cabane tapie dans les montagnes enneigées de Virginie. Il y découvre une jeune femme, Della, sur le point d'accoucher. L'enfant naît dans cette solitude glaciale. Pourtant, le froid, la faim et l'ourse qui rôde dans les parages ne sont pas les seuls dangers pour la mère et le nouveau-né. Car ce dernier a été promis à la tribu Shawnee : c'est le prix à payer pour que Blacktooth, leur chef, laisse les Blancs du village voisin en paix. Pour sauver son enfant, Della s'enfuit avec l'aide du mystérieux voyageur. Le village envoie à leur poursuite deux frères impitoyables.