Aux marges du désert, Akbar cultive des roses. Un jour, ce chef de famille respectable échange son fils mort-né avec le bébé de la Gitane Zoleikha. Une quinzaine d'années plus tard, ce fils désire connaître le monde et s'enfuit de son village natal. En contrepoint, les destinées des trois surs, Donya, Mahtab et Laleh font le portrait de la vie en Iran, entre tradition et modernité.