Uppsala, Suède, dans les années 1880. Pour rester en ville, le docteur Ekerberg accepte d'être médecin des prostituées. Arpentant les rues et les parcs, il est abordé par Sara Kristina, qui s'est empoisonnée en avalant le phosphore d'une boîte d'allumettes. En voulant la sauver des suites d'un avortement, Ekerberg se retrouve pris au piège entre la police et les lois du milieu de la prostitution.