Créant son chef d'oeuvre Les Indes galantes en 1735, Rameau renouvela le genre de l'opéra-ballet en présentant des tableaux indépendants, au gré des délires amoureux de peuples exotiques, traités sur des modes différents : dramatique pour Le Turc généreux, tragique pour Les Incas du Pérou et comique pour Les Sauvages. Succès phénoménal avec 320 représentations ! Le jeune Valentin Tournet choisit la version de 1761, comprenant le Prologue suivi de trois Entrées. Dans Les Incas, le Tremblement de terre et l'engloutissement du Grand-Prêtre dans les enfers sont extraordinaires. Le Turc s'ouvre sur des passions déchaînées, dominées par une scène d'orage d'une extrême beauté. Enfin la célèbre Danse des Sauvages pourrait résumer à elle seule l'opéra français du XVIIIe siècle. Une splendide distribution vocale rend à la langue française toute sa puissance évocatrice, au sein d'un orchestre servant la musique savoureuse de Rameau, dont Valentin Tournet fait chatoyer les couleurs et la somptuosité.