Le troisième album du musicien de jazz Ornette Coleman. Bien que Coleman ait initialement souhaité qu'il s'intitule Focus on sanity, d'après l'un des titres, il a finalement été intitulé The shape of jazz to come à l'initiative du producteur Nesuhi Ertegun du label Atlantic, qui a estimé que le titre donnerait aux auditeurs "une idée de la singularité du LP".