Au fil d'une mémoire capricieuse, Emmanuel Venet explore le capharnaüm dont nos vies sont faites — chair, paroles, histoire, culture. Avec humour, l'auteur évoque son enfance lyonnaise et son éducation à l'ombre de parents pénétrés de religion catholique et de valeurs conservatrices, son parcours spirituel, ses désillusions amoureuses, ses affinités littéraires, ou encore son expérience de psychiatre. Si les vingt-six chapitres de cet abécédaire se présentent comme des nouvelles autonomes, de A comme « auberge » à Z comme « Zweig », leur suite dessine — dans une langue splendide frayant entre récit intime, réflexion, anecdotes savoureuses et poésie — un itinéraire, et un monde intérieur fait de pièces et de morceaux, de rencontres et de surprises, de lieux communs et d'événements singuliers.