Sur fond de récit fantastique,  La Peau de chagrin  raconte l'histoire d'un jeune homme pauvre, idéaliste et désespéré qui a signé un pacte avec une puissance maléfique.Comment échapper à son destin désormais ?Ni la richesse ni l'amour ne sauveront Raphaël, marquis de Valentin, d'une mort programmée.C'est avec réalisme que Balzac, sur les traces du héros, met en scène la société parisienne de 1830.