Dans la morne ville de Dobbiston, entre deux grilles de mots croise´s, Howard vend des glaces dans le van qui appartenait autrefois a` son pe`re. Mais son demi-fre`re, Tony Augustus, dont l'empire glacier s'e´tend sur le nord-ouest de l'Angleterre, entend bien faire main basse sur le territoire de ce pe`re absent. Menaces, calomnie, tous les coups sont permis pour Tony et ses sbires. Mais alors qu'Howard pense avoir tout perdu, un heureux hasard lui permettra de reprendre le contro^le de sa vie, de regagner l'amour de sa femme et d'enfin trouver l'e´quilibre, entre sucre´ et sale´.