Sur une aire de repos a` la hauteur de Monte´limar, Gabriel Bernier est pris d'un malaise. Quand il revient a` lui, sa voiture et sa femme ont disparu. Cet homme de la soixantaine, frustre´, atrabilaire, conservateur dans un petit muse´e de province, se retrouve pie´ge´ pendant 24 heures sur l'aire d'autoroute. Il essaie de comprendre pourquoi sa femme l'a abandonne´. Les personnages qu'il rencontre sur place semblent d'e´tranges incarnations contemporaines de la collection, a` ses yeux horrifique, expose´e dans son muse´e. Prostitue´es, routiers, serveuses, vacanciers en goguette deviennent ses guides dans ce lieu absurde, reflet d'une socie´te´ en pleine de´liquescence mais devenue initiatique, ou` il doit aller jusqu'aux limites du re´el et de lui-me^me. Dans ce roman a` la fois cruel et dro^le, Dominique Paravel nous entrai^ne dans un univers loin d'e^tre un re^ve de bonheur mais d'une superbe envergure litte´raire.