"Comment peut-on être persant ?" La question, posée par des parisiens dans les lettres persanes de Montesquieu, illustre toute la fascination que la Perse (nom porté par l'Iran jusqu'au milieu des années 1930) peut exercer sur un Français au XVIIIè siècle. Au siècle suivant, ce nom reste synonyme d'exotisme, en France comme en Belgique