Jack Aubrey et Stephen Maturin retrouvent les eaux changeantes de la mer Méditérranée. Ils sont chargés d'aller renforcer l'escadre britannique qui a entrepris le blocus de Toulon. Mais le temps des coups de main hardis est bel et bien révolu : les engagements avec les Français sont beaucoup plus âpres, sanglants et indécis que jadis. Et le sort de la bataille est toujours en suspens lorsque les deux amis se voient assigner une nouvelle mission, qui les entraînera vers des lieux encore inconnus d'eux, la Grêce et ses îles mythiques. (Bibliotéca magazine)