Le public français aime la photographie nord-américaine, comme en témoigne le succès des rétrospectives de Richard Avedon, Annie Leibovitz ou Diane Arbus. D'où provient cet engouement ? Il faut remonter aux années d'après-guerre pour voir se dessiner un système d'influences, d'enseignements mais aussi de fascination qui mènera à l'hégémonie de cette production outre-Atlantique au XXe siècle.