Le cadre d'emplois de conception et de direction des sapeurs-pompiers professionnels est un cadre d'emplois d'officiers de la catégorie A+, composé de trois grades. Le recrutement en qualité de colonel de sapeurs-pompiers professionnels intervient par la voie de concours interne ou au titre de la promotion interne. Une fois recrutés, les élèves-colonels sont mis à disposition de l'Ecole nationale supérieure des officiers de sapeurs-pompiers, afin d'y suivre la formation d'intégration du colonel de SPP.