De nombreuses initiatives visent à rapprocher le citoyen du système de la recherche scientifique. Les sciences participatives permettent à des acteurs non-scientifiques de s'impliquer dans des projets de recherche. Ainsi, par exemple, le Museum national d'histoire naturelle propose à ceux qui le souhaitent de nombreux programmes de collecte de données, de recensement, de prises de photos, afin d'aider à rassembler des données fiables en grande quantité, ce qui "relève parfois de l'impossible pour les chercheurs" sans aide des citoyens. Les scientifiques y gagnent une aide précieuses et les citoyens s'engagent dans des programmes utiles qui leur permettent de s'initier à la démarche scientifique.