Dans son palais d'Assouan, après une vie de fastes et d'aventures, le vieux prince Sadruddin cansacre ses derniers jours à l'établissement de ses mémoires. Il fait venir de France l'écrivain Paille pour fixer à jamais le récit de sa vie, non pas le côté officiel mais ses passions secrètes, la vie fastueuse et triste d'un prince de la nuit des temps. Lentement les secrets se dévoilent. Réalité et ficion se mélangent dans ce conte oriental narré avec poésie et légèreté.