Parti de rien, Cartry s'est construit un empire dans les affaires. Michel, son fils méprise tellement son bourgeois de père qu'il se prête, histoire de l'embêter, à un simulacre d'enlèvement contre forte rançon. A la fois roman de moeurs, témoignage d'une époque, roman policier au suspense bien distillé, c'est néanmoins la personnalité de Cartry, homme solitaire et orgueilleux, l'évolution des sentiments père-fils bien rendue, qui en font l'attrait et la qualité essentielle.