Jane Barlow Schwartz est obsédée par le souvenir de sa cousine et meilleure amie d'enfance, Martha, qui a cessé un beau jour, sans explication, d'être sa meilleure amie. Comment, pourquoi ? A moins que Martha n'ait brusquement cessé de la voir à cause d'une querelle familiale opposant les parents des deux fillettes et dont elle n'a saisi la teneur que par bribes ? Beaucoup plus tard, Jane, plaquée par son mari, part en croisière pour les Galapagos. En descendant d'avion, elle reçoit le choc de sa vie : leur guide n'est autre que Martha, une Martha charmante, désinvolte, qui semble ne garder aucun stigmate de leur "séparation" d'autrefois. D'une île à l'autre, tout en observant tortues, iguanes et végétations rabougries, Jane s'interroge sur son amitié perdue, voyage dans son enfance, réfléchit à l'origine des espèces et à celle de l'amitié, à l'évolution de la nature et à celle de la vie. (Bibliotéca Magazine)