Les êtres qui peuplent les contes et légendes entrent dans l'élaboration des schémas sociaux dès la plus tendre enfance. Regroupés en familles (fées et prince charmants, ogres, géants et sorcières), ils empruntent aux humains l'apparence physique et les traits de caractère, et les subliment grâce aux pouvoirs que leur accordent le merveilleux, directement dépendant de la capacité d'imagination de leurs créateurs et de certains outils inhérents à leurs fonctions tels la baguette magique et le rouet. Galerie de portraits abondamment illustrée d'une foule de gravures minutieuses, images d'Epinal ou chromos publicitaires des marques de chocolat, personnages aux attitudes compassées, qui gardent encore aujourd'hui un charme délicieusement suranné. (Livres Jeunes Aujourd'hui).