Les artistes baroques et romantiques ont en commun le fait d'avoir privilégié l'émotion, l'expression de sentiments profonds et violents en recourant aux effets les plus audacieux. Synonyme de dynamisme, de vitalité, de théâtralité, d'effusion et bien souvent de drame et de pathétique, leur peinture a voulu surprendre pour mieux convaincre de la nécessité de changer le monde. Du XVIIe siècle au milieu du XIXe siècle, de l'Italien le Caravage à l'Anglais Turner, ce livre retrace les temps forts de cette révolution picturale qui a tenté, à deux reprises, de briser l'ordre classique, clef de voûte de la pensée européenne