Jack Aubrey quitte enfin les rivages de l'Australie et ses sinistres colonies pénitentiaires. A bord de sa chère Surprise, il retrouve le grand large, son véritable élément. Mais très rapidement, il se rend compte que ses relations avec l'équipage ne sont pas ce qu'elles devraient être. Menant patiemment son enquête, Aubrey finit par découvrir l'origine du malaise : la Surprise abrite un passager clandestin. Et pis encore : une passagère... (Bibliotéca Magazine)