Pham, un petit garçon vietnamien, aide sa famille à survivre en vendant les crevettes qu'il pêche chaque matin sur sa vieille barque. Puis, peu à peu, grâce à de riches acheteurs étrangers, il commence à faire fortune. Mais si son destin personnel semble sous le signe de la réussite, les malheurs des siens et de tout son pays, les drames de la guerre et de l'après-guerre, lui laissent un goût amer et l'enferment dans sa solitude. Un beau récit, sobre et touchant. (Revue des livres pour enfants)