Cinq crimes inexpliqués défraient la chronique de Rome. Le dernier se déroule sous les yeux d'Alix. Pourtant le mystérieux assassin reste introuvable. Très vite, Alix et Martial découvrent que ces crimes sont liés et que la vie de César est en danger. Pompée est-il le commanditaire des crimes ? L'enquête d'Alix le même dans Subure, le quartier chaud de Rome,tenu par une bande de malfrats prêts à tout, et notamment à se vendre au comploteur le plus offrant. Une dramatique confrontation finale élucidera l'énigme, au cours de laquelle on croisera le chemin d'empoisonneurs,de mercenaires et une impressionnante galerie de personnages suspects.