Cet ouvrage écrit à la première personne montre qu'il ne s'agit pas d'un ouvrage de plus sur la nature des contes mais d'un cheminement personnel à l'intérieur de cette littérature. En poète et en pédogogue, G. Jean propose une analyse complémentaire de celle d'un linguiste, d'un anthropologue ou d'un psychanalyste et souligne l'importance de l'actualité du conte, de son oralité et de son pouvoir sur l'imaginaire.