Rembrandt (1606-1669) n'a jamais cessé de se représenter lui-même, tour à tour adolescent provocant, jeune peintre célèbre, militaire fringant, mais aussi souverain, lui que la faillite a fini par déposséder. Jusque dans ses grandes compositions, il se veut présent. Ce n'est pas mégalomanie : son art consume le monde et le transforme en lumière spirituelle. Il donne de la grandeur à tout ce qu'il entreprend et hausse à un niveau inconnu ses portraits de groupe, telle la "Ronde de nuit". Les échecs ne lui sont pas épargnés : en 1642, il perd Saskia, sa femme bien-aimée. Plus tard les édiles d'Amsterdam refusent ses oeuvres. Rembrandt n'est plus à la mode, alors il ne suit que sa voie. Sa technique se fait plus libre, ses effets de lumière plus virtuoses. Il se tourne aussi vers le paysage. C'est cet homme, et la quête à laquelle peut s'apparenter son oeuvren que nous invite à suivre l'auteur, puisque c'est sa vie entière que Rembrandt a mis sur la toile. (Quatrième de couverture)