William T. Vollmann est né à Los Angeles en 1959. Auteur d'une douzaine d'ouvrages, considéré par la critique comme l'héritier, entre autres, de William Burroughs et Hubert Selby Jr., il a entrepris la rédaction d'une histoire symbolique du continent américain en sept volumes et a récemment publié sur la violence un monumental essai en forme d'état des lieux. En France ont paru Les Nuits du papillon (Laffont, 1998; 10-18, 1999), Des putes pour Gloria (Bourgois,' 1999; Points-Seuil, 2000), Treize récits & treize épitaphes (Bourgois, 1999; Points-Seuil, 2001), Récits arc-en-ciel (Bourgois, 2000).