Note General : Après le succès des Impostures de l'Histoire, Claude Mossé persiste à rétablir la vérité sur des mythes occultés par une somme de clichés ou d'idées reçues. Dans un style décapant, salutaire, il a choisi de mettre en lumière des préjugés venus parfois de très loin, entérinés par la postérité. Cela réserve des surprises ! Des impostures parfois multiséculaires sont dénoncées par l'art du conteur et la rigueur de l'historien. Avec passion et honnêteté ! Claude Mossé remet ainsi à sa juste place le roi Louis XI, considéré depuis des siècles comme un monarque cruel, pingre et dénué de scrupules, alors qu'il fut sans doute le plus patriote des souverains de l'Ancien Régime... Pourquoi associer Lucrèce Borgia aux crimes commis par son clan, alors qu'elle consacra quarante années de sa vie à secourir les pauvres et les malades avec une piété exemplaire ?.... Cléopâtre, une séductrice amoureuse à laquelle Liz Taylor prêta sa beauté ou une putain cynique n'ayant d'autre désir que de dominer à la fois Rome et Athènes ?.... Guillaume Tell ne serait-il qu'une légende sur laquelle s'est fondée l'identité suisse ?.... Charles Chaplin était-il au quotidien le clown génial qui a ému et fait rire toute la planète ?.... Les Etats-Unis sont-ils réellement une démocratie ? Rien de moins évident. Autant de sujets dans les méandres desquels les lecteurs s'engouffreront avec aisance. Leur diversité montre qu'on peut, à toutes les époques, en toute bonne foi, accréditer des réputations ou des traditions qui relèvent de la légende, de l'imposture ou du mythe. Claude Mossé, par sa volonté de ne prendre en compte que les sources les plus fiables, rétablit la vérité. Un ouvrage à lire pour apprendre, pour se distraire, pour s'étonner.