Jean-Nicolas Perlot est né à Herbeumont en 1823. A 26 ans commence pour lui une aventure extraordinaire. Pris par la fièvre de l'or, il s'embarque au Havre pour la Californie après un séjour de cinq ans à Paris. Pendant une vingtaine d'années il mènera une vie de labeur harassant, d'errances, de privations, de désillusions car il ne s'enrichira jamais. Par contre il nous a laissé ce livre édité en 1897, pour quelques amis.