Le vieil Emile, retraité à Nice, n'a vécu que pour le théâtre et rêve avec nostalgie à ses rôles d'antan. La jeune troupe théâtrale du lycée prépare un spectacle. Emile s'introduit parmi eux, s'impose comme metteur en scène, les galvanise. Hélas ! par suite de rivalités entre professeurs, parents d'élèves, la politique aidant, la pièce préparée s'avère un four complet. Roman plein de verve et de fantaisie.