Philosophe et épistémologue, Gaston Bachelard (1884-1962) fut professeur de physique et de chimie puis de philosophie, avant d'assumer à la Sorbonne la direction de l'Institut d'histoire des sciences et des techniques. Ses recherches ont ouvert la voie à une nouvelle forme d'interrogation sur la science en instaurant l'erreur et non plus la vérité, l'imagination et non plus la raison au centre de la réflexion épistémologique.