Pourquoi, alors qu'ils sont seuls au monde depuis la mort de leurs parents, Buddy et sa soeur reçoivent-ils un appel à l'aide d'une certaine Abigail qui se prétend leur parente ? Pourquoi n'y a-t-il pas de treizième étage dans l'immeuble où elle leur donne rendez-vous ? Et pourquoi, en manoeuvrant l'ascenseur, Buddy se retrouve-t-il soudain sur un bateau de pirates, en plein XVIIe siècle... et en pleine mer ? Une bonne histoire fantastique, qui mêle, au rythme intrépide de l'aventure, toute une série d'ingrédients romanesques aussi pittoresques qu'instructifs : sous le comique et le suspense, perce la note plus grave d'une dénonciation de l'intolérance et de l'absurdité des procès autrefois intentés pour "sorcellerie". (Revue des livres pour enfants)