Ch. Olivier pose ici la question moderne du rôle paternel. Sous l'apparence d'une famille démocratisée, les pères s'occupent peu, souvent très peu de leurs enfants. Le rôle de la femme est premier pour assurer le quotidien, l'intimité, l'autorité ; la garde maternelle quasi systématique en cas de séparation renforce cette tendance. Le risque de ces évolutions est une famille matricentralisée où les enfants sont en manque d'un éternel absent.